Los Lencas es el grupo étnico más grande de Honduras, con una población estimada en 100.000. Habitan el suroeste de Honduras incluyendo el Departamento de Lempira cuya cabecera es la Ciudad de Gracias.
La lengua Lenca debido a los procesos de colonización y aculturación se olvido y ahora está extinta.
Hay muy poca información arqueológica y etnográfica sobre los Lencas pre hispanos. La mayoría de la información proviene de los registros coloniales y de las crónicas coloniales españoles.
Los Lencas al inicio de la la colonizacion era una sociedad agrícola estratificada en cacicazgos hereditarios gobernados por un jefe y subdivididos en subgrupos regionales entre ellos los Care, Potones, Cerquines y los Lencas.
Estos grupos participaban en guerras frecuentes en un intento de aumentar su tenencia territorial, tributo y obtener esclavos.
El Guancasco era una celebracion anual entre grupos antagonicos para prometerse paz y promover el comercio.
En tiempos modernos la celebración del Guancasco se ha fusionado con las celebraciónes patronales de la Iglesia católica en un sincretismo religioso donde participan Santos Catolicos de dos diferentes comunidades. Los santos patronales en procesion religiosa se encuentran en medio del camino hacia ambas comunidades y en el encuentro hay ritos y danzas y regresan a una de las comunidades donde continua la celebracion.
El Guancasco mas importante en Gracias es el de la Virgen de Santa Lucia y San Sebastian el 13 de diciembre y el 20 de Enero respectivamente.
A la llegada de los españoles en 1536 el Cacique Lenca Lempira, que significa Señor de las Montañas organizo 30,000 indigenas de los diferentes subgrupos Lencas en una fuerte resistencia contra los españoles.
Lempira fue finalmente asesinado y la rebelión indígena reprimida por los colonizadores.
Muchas de las practicas culturales de los Lencas aun se conservan incluyendo la cerámica, las fiestas religiosas, los alimentos tradicionales, la vestimenta, etc.
La Ciudad de Gracias es el punto de entrada para visitar los numerosos pueblos Lencas de los alrededores incluyendo La Campa, Belen, Quelacasque, San Manuel, San Sebastian, etc.
Fuente (S.A., 4 de Abril 2018, http://www.graciaslempira.com/?place=museum-without-walls)
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